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中国正在不可逆转地冲进老龄化的快车道。对于未富先老的中国，老龄化绝对是个巨大的挑战。而在硬币的另一面，是与老龄化相伴的银色经济，潜力巨大，等待挖掘。中国能否积极主动地面对现实，努力收割老龄化过程中蕴含的第二次人口红利，将在很大程度上决定中国经济能否持续健康发展。

危机背后的机会

和其他国家经历的老龄化相比，中国式老龄化有其自身特点，包括未富先老、老人规模大、老化速度快、家庭规模小因而养老功能弱、老人整体健康程度差、养老保障体系待完善等。这些现状之严峻使得很多人对老龄化存有忧虑。

老龄化的确正在对中国经济产生越来越深刻的影响。从发达国家发展历程看，老年抚养比超过17.5%后，每升高1个百分点，人均GDP就会下降0.2个百分点。而中国2015年的老年人总量为2.2亿，16到59岁劳动年龄人口为9.1亿，老年抚养比已经达到24.3%。

老龄产业和服务业是银色经济的重要组成部分

在老龄化趋势已经无法逆转的背景下，冷静面对挑战，寻找解决之道，是理性的选择。危机背后是发展和提升的机会。

中国社会科学院人口与劳动经济研究所所长张车伟认为，人口老龄化既是一个摆在面前的挑战，也是寻找新的经济增长动能和新的增长来源的一个突破口。

复旦大学社会发展与公共政策学院教授王丰与夏威夷大学教授安德鲁·梅森2006年合作的论文《中国经济转型中的人口因素》中提到，当人口红利转变为人口负债之后，人口老龄化有可能加速资本积累，从而加剧经济的资本密集度，进而提高劳动者人均产出，实现第二次人口红利。

王丰认为，老年人的积蓄数额巨大，实现第二个人口红利，就要把因人口老龄化积累起来的资金变为能够提高生产率的资本，这牵涉到一系列金融市场和体系的改革。人口老龄化如果没有加速资本积累，而是加速财富转移，比如财富以家庭资助或者政府公共养老金的方式转移到老人，就无法实现第二次人口红利。

他同时提醒，现收现付的养老金体制最容易实现赡养当前退休人员的短期目标，但这种策略会使中国错过取得第二个人口红利的机会。

跟第一次人口红利一样，第二次人口红利的存在表明在老龄化的人口结构中蕴藏着有利于经济发展的机会。然而机会不等于现实，只有努力通过各种资源配置和制度改革将积蓄转化为可以提高劳动生产率的资本，才能将第二次人口红利收割到篮子里，否则，所谓的第二次人口红利只是一个画饼。

银色经济起航

清华大学公共管理学院教授杨燕绥用另一个名词——银色经济来指代老龄化中蕴含的发展潜力。她认为，银色经济就是基于健康长寿和不断升级的消费需求和约束条件来组织、生产、分配、流通、消费的活动及供求关系的总称。

杨燕绥特意区分银色经济与银发经济概念的不同。

“银发经济偏重于头发白了之后怎么被服务，还有局限性。银色经济主要是说，在人的寿命延长之后，通过全生命周期的关注和经营，注重技术进步和人民进步的并重。这个阶段社会的主题就是健康长寿。”杨燕绥说。

老龄产业和服务业是银色经济的重要组成部分。根据第四次中国城乡老年人生活状况抽样调查，2014年，中国老年人人均消费支出为14764元，消费总量已经突破3万亿元，消费结构已经出现从生存型向文化休闲型的初步转变。据预测，2014年到2050年中国老年人的消费潜力将从4万亿左右增至106万亿。

延迟退休已经成为老龄化中国无可避免的政策选择，尤其是考虑到中国的平均退休年龄只有54岁。张车伟在10月底的一个论坛上表示，延迟退休的初衷并不像很多人认为的是解决养老金短缺问题，而是为了适应快速老龄化的趋势和现实。

延迟退休尽管引起部分人的不满，但社保学者普遍认为，通过延迟退休，一方面可以使老年人的养老金替代率更高，另一方面，也可以充分利用老年人力资源。2000年诺贝尔经济学奖获得者詹姆斯·赫克曼表示，中国政府需要提供灵活的退休制度，使得有余力的老人可以发挥余热。

中国应对老龄化面临的一大挑战是老人普遍堪忧的健康状况。根据卫计委统计，全国2.2亿老年人中，1.5亿患有慢性病，失能半失能老人超过4000万人。

复旦大学人口与发展研究中心主任彭希哲建议，应该尽快建立全人口、全生命周期的老龄化应对策略。

“应对老龄化，光聚焦老年人是不够的。以健康为例，老年人的健康状况是由年轻时候的健康状况，甚至由年轻时候的生活方式所决定的。通过对年轻人的健康投资和对年轻人、中年人，包括全人口的生活方式的转变，就可以有效地提升老年人口的健康程度。”彭希哲说。（全国老龄办网站）