当一个人日渐步履蹒跚，日常起居开始需要别人照料时，方便实用的生活用品就显得尤为重要。但面对近２亿的庞大老年群体，我们显然未能很好地“供其所需”，大多数老年人对目前市场上的老年消费品不满意。与国外琳琅满目、设计细致入微的老年用品相比，国内老年用品产业暮气沉沉，至少落后了半个世纪。
郭平表示，老年用品是老年产业中不可缺少的一部分，它关系到每位老年人的晚年生活质量。老年用品市场有着巨大需求，除了衣服和保健品外，还有假牙冲洗器、老花镜、助听器等，数目多达几百种。但遗憾的是，国内致力于开发老年用品的厂家少之又少。
据国家老龄产业协会统计，２０１２年我国老年人的消费需求总量超过了１万亿元，但现在每年老年用品的总价值却不足１０００亿元。巨大的供需差距表明，老人用品市场仍存在着巨大空白。
“反观国外，带放大镜的指甲刀、专用防滑垫……各类老年人用品琳琅满目。”陶立群介绍说，在这方面遥遥领先的日本，更是让中国老年人羡慕不已：公交车是有内置式轮椅升降机的，部分浴室的浴缸也是可升降的……
为什么我国有着庞大市场需求的“银发经济”发展如此缓慢？在郭平看来，目前我国老年消费市场还处于初级阶段。一方面，老人往往讲求经济实惠，可支配的收入也有限。而且受传统观念影响，老人将很大一部分钱用来储蓄或留给儿女。因此，很多企业研发、生产积极性不高。另一个更为根本的原因是，目前老年消费市场环境还不完善，没有实现完全的市场化，政府、社会、市场分工不明确，缺乏规范的行业标准、严格的产品标准以及健全的准入、准出制度，监管力度也不够。
郭平建议，发展“银发经济”，政府要营造“有利可图”的市场环境，让企业提供优质产品的同时，有很好的利润回报，还要进行政策引导，完善相关法律法规，规范市场准入标准和监管机制，让老年消费市场进入良性发展的轨道。陶立群强调，如果不为老人的生活细节考虑，不想方设法提高其生活品质，就算不上真正意义的敬老。老年用品的质量能在一定程度上反映出整个社会对老年人的尊重程度。提高老人晚年生活质量是政府部门、科研单位、企业以及社会各界需要共同研究和努力的方向。
